Рихтер прервал на половине сонный зевок и развернулся к двери.
- Входи конечно, только тебя и жду. - Ответил он, усмехнувшись к концу фразы. Действительно, он ждал Эльзу, о чем свидетельствовало блюдо с четырьмя бутербродами на столе, неизвестно откуда выуженная бутылка галлийского вина, к сожалению худшего качества, чем то, которое Книспель вручила им с Баркхорн, но тоже ничего. Венчали картину две железных кружки, да памятный мешочек с апельсинами, количество которых сильно убавилось с того момента, как его впервые вручили Рихтеру.

- Я уверен, мы справимся с этой операцией меньше, чем за месяц и по возвращении ты снова сможешь повидаться с Эрикой, подергать ее за уши и пошпионить за Баркхорн. - Рихт улыбнулся своей фирменной самодовольной, но неимоверно симпатичной лыбой во все тридцать два зуба. - Я ж говорю - мы выиграем эту войну уже очень-очень скоро. Надо только еще чуть-чуть постараться...
После вопроса о месте, куда пожно примостить свой очаровательный филей, Карл жестом фокусника извлек из-за спины тот самый металлический стул, гостеприимно предлагая его Эльзе.
- Располагайся, будь как дома и все мое - твое. - Выдав этот стандартный джентельменский набор, Карл забавно подмигнул фрау Книспель. - А что касается ведьм пятьсот первого... Видишь ли, я знаю некоторых из них довольно давно, еще до образования пятьсот первого истребительного крыла. Догадываешься, о ком я. - Он кивнул на фотографию, где были изображены все четверо, Рихтер, Баркхорн, Вильке и Хартманн. - Первой я встретил Минну, это было долгих пять лет назад. В тот момент, если я правильно помню, она еще проходила летную подготовку Ведьмы, но получалось у нее классно. В тот день ей пришлось практически в одиночку, не считая довольно жиденькой поддержки нескольких танков (прошу заметить, в одном из них был я), отбить атаку Неуроя на учебный центр, ожидая, пока эвакуируют остальных учениц, которые на тот момент были неспособны противостоять атаке. Единственными, кто в тот момент пришел Минне на подмогу были, разумеется, Труди и Эрика. После боя я и с ними познакомился, так, в принципе и началась наша дружба. А полтора года назад, когда я уже стал полноценным пилотом Опала, меня перевели в расположение пятьсот первого ударного корпуса.

Выслушав историю Эльзы, Рихтер присвистнул.
- Вот же, всегда знал, что клептоманские наклонности Эрики рано или поздно выйдут боком либо ей, либо окружающим. Похоже, в тот раз вышло боком именно тебе. Сестра у нее и вправду есть, они с Урсулой близнецы. Насколько я помню, Урсула Хартманн работает в одном из конструкторских бюро по разработке новых типов вооружения для Ведьм. Я много о ней слышал, но лично не знаком, увы, так что не могу тебе сказать, какова она на самом деле.
Последний вопрос Эльзы же не совсем смутил Карла. Скорее он озадачил капитана. Он задумчиво посмотрел в потолок, почесывая подбородок.
- Знаешь, не буду скрывать - я и сам не знаю. С одной стороны я, вроде как, люблю Труди. С другой стороны, мое воображение упорно отказывается представлять нас, как романтическую пару. Мы слишком хорошие друзья. Да и она сама, кажется, не совсем разобралась в своих чувствах... Так что прости, я не могу ответить на твой вопрос четко.

- Какие, к чертовой бабушке письма, майн либе? - Улыбнулся Карл. - Да я если пронюхаю, где ты живешь - ты ж меня выгнать не сможешь, буду ходить в гости каждый день, нет, каждые три часа и сожру все твои запасы варенья. У тебя же есть запасы варенья, ммм? - Рихтер ласково погладил Эльзу по голове, действительно словно младшую сестренку. - Конечно пиши, дурашка, какие вопросы? Я тоже регулярно буду чирикать тебе послания, а когда вся эта котовасия закончится и мы наконец выпихнем Неуроев с орбиты, я действительно скатаюсь к тебе в гости.

- Клостерманн-то да, она действительно держится совсем как принцесса. Но у них в Галлии все немного такие, очень гордые и утонченные люди. А так, когда не задирает нос, она очень даже приятная девчонка, даром что к Мияфудзи частенько цепляется. И вообще, ее даже спрашивать не будем - цапнем под белы рученьки, да и потащим к тебе в гости. - Капитан все больше и больше проникался симпатией к этой девушке по имени Эльза Книспель. Что-то в ней было такое, что Карл когда-то видел в своей старшей сестре. Он чувствовал в Эльзе родственную душу.