- Так ты поможешь нам, генерал, или нет? - Напряженно осведомился Полночь, взятый на прицел десятка сухопутных ведьм и битый час рассказывавший этой чертовой бабе свою историю. "Чертова баба", а по совместительству генерал-майор Элеонора Бриггс, судя по лицу, не верила Миднайту ни на йоту.
- Единственное, что кажется правдоподобным в твоем рассказе, так это то, что убийство орусского императора, диверсия на авианосце отряда "Надежда" и покушение на наследницу Австрийского престола - дело рук группы под названием Икс-14. - Наконец соизволила ответить леди Бриггс, скрестив руки на груди и глядя на Полночь пронзительно-холодными голубыми глазами. - Мне нужно проверить твои сведения, неурой. И если они окажутся менее полезны, чем я ожидаю, тебя не ждет ничего хорошего.
- Меньше слов, женщина. - Наконец потерял терпение Миднайт. - Собралась проверять - проверяй. Я сказал тебе, что есть люди, которым в данную минуту нужна моя помощь. Это девчонка-майор Модена и ее шайка. И если ты не собираешься мне помогать - не трать мое время.
- Излишне разговорчив для военнопленного. - Хмыкнула генерал-майор. - Но судя по всему, твои намерения помочь им искренни, даже удивительно... Пока не проверю сведения - останетесь здесь под арестом. Предпримете диверсию или передадите сведения о нашем расположении противнику - будете уничтожены. Я скажу свое решение через несколько часов. - Элеонора удалилась в сторону штаба, чтобы отдать приказ связистам, а танковые ведьмы при этом опустили оружие, нацеленное на "гостей".
- Похоже, мы наконец-то сможем поучаствовать во всей этой заварушке и повлиять хоть на  что-то. - Довольным голосом сказал кто-то из ударников.
- Не торопи события, Эд, генерал Бриггс должна принять решение. - Тут же шикнула одна из ведьм. Ударник пожал плечами.
- Она примет правильное решение, я уверен.
- Пожалуйста, следуйте за мной. - К неуроем подъехала на своем гусеничном модуле одна из ведьм, даже убравшая оружие за спину. - Нам придется поместить вас под охрану по приказу генерал-майора.
- Валяйте, если вам жить без этого невмоготу. - Презрительно фыркнул Полночь, преобретая человеческий облик полностью. - Эти балбесы ждут моей помощи, а я застрял тут, нарвавшись на подозрительную бабищу и ее шайку. Надеюсь, помощи от вас будет столько же, сколько разговоров от вашего лидера. - К концу фразы Полночь понял, что на него смотрит куда больше стволов, чем в прошлый раз. Даже ведьма-сопровождающая смотрела на него, как на врага. Усилием воли, очевидно, она подняла руку, приказывая опустить оружие.
- Пожалуйста, воздержитесь от комментариев в адрес генерал-майора. - Посоветовала она, продолжив сопровождение неуроев до своеобразного КПЗ.

Отредактировано Karl Richter (2011-02-25 15:47:31)

- "Взять живыми?! - Взревел Миднайт. - Я тебе покажу "взять живыми", кусок дерьма!
Неурой в прямом смысле вспыхнул, его руки жутковатым образом преобразились, став похожими на гауссовые пушки Агни. Рядом из-под обломков, откинув кусок стены, показалась Шедоу, укрывшая собой от гибели сопровождавшую их ведьму. В тот момент, как небо полоснули два красных жгута, располовинившие несколько нейройносцев, остатки Железных Ведьм уже отступали к лесу. Девятеро погибли, три ведьмы-танка, две летучих ведьмы и четверо ударников, однако остальные ухитрились выжить под ураганным огнем, быстро перегруппировавшись. Из укрытий зарокотали замаскированные Каллиопы, обрушивая на десантников огненный дождь.
- Заря, прикрой тех, что отступают, а я вытащу тех, что выжили здесь. - Соориентрировалась Тень, пока Миднайт изображал перехватчик, испепеляя торпедоносцы, как бумажные самолетики. В прошлый раз, когда он вел в бой нейройфицированный авианосец, торпеды-кристаллы едва не отправили его на тот свет, как и немного изменивший прическу премьер министр Британии. Сейчас же лучи проходили мимо корпуса Полуночи, а некоторые, что все же находили свою цель, попросту преломлялись, как будто не были лазерными жгутами с энергией около мегатонны в секунду. По наступающим по земле десантникам били одновременно и Тень, и Заря, и солдаты генерала Бриггс.
И вот Полночь повис на крыле самолета, с которого раздавал приказы Гребер.
- Иди ко мне, мой милый... - Исказившимся голосом, похожим больше на визг обычного неуроя, прорычал Миднайт, отрывая часть обшивки самолета. Его броня тут же посыпалась под выстрелами остававшихся внутри десантников, но одна вспышка успокоила их уже навсегда. - Ну, покажи мне, в тебя тоже запихнули сердце моего народа? - Хватая человека, который в памяти Рихтера ассоциировался с именем Хайнц Гребер, рыкнул Неурой.

- У нас очень большие проблемы! - Вывалившись из самолета, разбившегося о землю спустя несколько секунд после "самоубийства" Гребера, передал всем остальным Полночь, для скорости максимально сжимая пакеты данных и отправляя их на телепатической волне. Ведьмы неожиданно поняли, что только что своими ушами слышали речь генерала Гребера, а Тень и Заря давно привыкли к такому способу коммуникации. Машины соображали всего несколько секунд, после чего Заря свечкой ушла в небо и рванула на восток, к Томску. Ее передатчик был наиболее дальнобойным, чем у остальных, ей нужно было немедленно предупредить Модену и остальных.
- Сожгите тела, немедленно. Если сказанное Гребером - правда, то каждый убитый на этом поле - наш потенциальный враг. Наших товарищей сожгите тоже. Можете отдать им последние почести, но тела должны быть уничтожены. Приступайте. Миднайт! Это то, о чем ты говорил? Это и есть альянс вашей и нашей расы? - Окидывая взглядом поле боя, на котором остывало больше сотни человек, спросила Элеонора, пытаясь скрыть боль в голосе.
- Это что-то куда страшнее, чем мы все думаем, генерал Бриггс. - Хмуро ответил Миднайт, глядя как ведьмы стаскивают тела в кучу и тащат канистры с топливом для Шерманов. - Я и сам не до конца понимаю масштаб происходящего, но ваш мир бодро катится к своему концу. Потому что ничем хорошим эта бойня не закончится.